– Ласточка, я даже не исключаю того, что в этот момент сюда могут ворваться мои враги и убить нас с тобой. Это мир, в котором я живу. Нельзя быть уверенным, что завтра наступит.

– Как ты так можешь спокойно об этом говорить?

– Это лучше, чем знать, что тебя ожидает завтра. Когда-то я не желал засыпать, чтобы оно не наступало, – неожиданно поделился личным мужчина.

Его слова пробудили в Софи любопытство. Она украдкой взглянула на него, задаваясь вопросом, что же могло вызывать такой страх перед завтрашним днем у этого мужчины? Когда это происходило с ним? В детстве? Ей было тяжело представить Даяна беззаботным малышом, но, естественно, у него тоже имелись родители. Как нужно воспитывать ребенка, чтобы он вырос бессердечным убийцей? Все это не укладывалось в голове Софи, рождая все больше и больше вопросов.

– Прежде чем я продемонстрирую тебе всю силу пистолетов, наденем это, – Даян поместил на ее голову огромные наушники цвета хаки.

– Зачем они мне?

– Это специальные аппаратные наушники. Они оградят твои ушки от звуков стрельбы, в то же время ты будешь слышать, что я говорю. Это симбиоз, помимо динамиков в них встроенные микрофоны, – довольно доходчиво пояснил мужчина, после чего вернулся к столику с оружием.

Даян взял в руки один из представленных образцов, и девушка вспомнила, что он называл его Glock-19. Затем он встал в стойку и прицелился. Резкий звук выстрела разорвал тишину. Девушка вздрогнула, но порадовалась, что ее уши защищены. После этого Даян повернулся к Софи и голосом настоящего наставника принялся объяснять:

– Никогда не бойся оружия, потому что страх – первое, что погубит тебя. Ты промахнешься, давая врагу преимущество, а он своего шанса не упустит.

Даян снова стал в стойку, но на этот раз смотрел не на мишень, а на Софи.

– Ты должна держать оружие так, чтобы его не качало. Рука вытянута прямо, в твердую линию. Дуло пистолета должно быть размещено на уровне правого глаза. Ступни расставлены на ширину плеч. Вес равномерно распределен на обе ноги. Обрати внимание, что палец у меня лежит на спусковой скобе, чтобы в момент опасности легко нажать на курок.

Он продемонстрировал ей все это наглядно, выстрелив второй раз.

– Это выглядит несложно, – заметила Софи, но Даян на ее слова лишь презрительно фыркнул.

– Тебе потребуется основательная стрелковая практика, прежде чем ты с уверенностью сможешь сказать, что умеешь стрелять из пистолета. Нам не нужны осечки. Мы будет с тобой тренироваться здесь по несколько часов каждый день.

– Так много? – удивилась девушка.

– Ты должна научиться не просто стрелять, а заряжать пистолет, становиться в стойку и четко прицеливаться, правильно нажимать на спусковой крючок, а после менять магазин и передвигаться с оружием, ведь, скорее всего, тебе самой придется выбираться из змеиной норы Уолтера.

– А если после этого я захочу убить тебя? – нахально спросила Софи.

Она сама не понимала, откуда у нее берется порыв дерзить Даяну, ведь одно его прозвище – Всадник Смерти – должно было отбит малейшее желание так поступать. Однако рядом с этим мужчиной в ней просыпалось некое отчаянное бесстрашие. Софи не хотелось выглядеть кроткой и слабой, ей казалось, что этим она словно заранее признает поражение. А девушке хотелось пройти испытание и выстоять с гордо поднятой головой.

– И стать мишенью целого мафиозного клана? Вот это – настоящее самоубийство. За Уолтера никто мстить не станет. Все вздохнут с облегчением, а его люди разбегутся, как крысы. За меня, я уверен, Дьявол поднимет всех, пока с особой жестокостью не сотрет с лица земли моего убийцу. Ты думаешь, что сможешь выжить после такого?

– Нет, – выдохнула Софи, ощущая, как от этих слов по телу побежали мурашки.

– Твой единственный шанс выиграть в этой войне – уничтожить Уолтера. Тогда у тебя будет мое прикрытие и благодарность Дьявола, поэтому я не боюсь того, что ты можешь направить дуло на меня.

Он повернулся к мишени и сделал еще несколько выстрелов, пока не закончился весь магазин, а их было больше десяти, когда Софи мысленно подсчитывала. Затем мужчина отложил оружие и нажал на кнопку, расположенную сбоку в перегородке. Мишень с противоположного конца автоматически приехала к ним. На толстой бумаге не осталось живого места. Одни разрывы от пуль.

– Смотри. Вот таким должен быть твой конечный результат.

Софи тяжело вздохнула, не представляя, как она сможет сделать хоть один выстрел.

– Хочешь попробовать? – вдруг ошарашил ее предложением Даян.

– Что? Нет! Ты же говорил, что сегодня я просто учусь, – испугалась она.

Девушка до этого никогда не держала оружие в руках. В ее душе присутствовал естественный страх перед вещью, которая в один миг может лишить жизни. Никакого азарта или желания испробовать неизвестное она не испытывала.

– Я передумал, – он небрежно пожал плечами.

Приблизившись к ней, мужчина достал из карма маленький ключик, благодаря которому отсоединил цепь, что сковывала ее. Металл со звоном упал на пол. Софи спокойно смотрела на своего хозяина, стараясь дать ему понять, что ее не задел этот звук, хотя сердце ускорило ритм от радости. Еще бы избавиться от самого ошейника и браслетов, но это вряд ли случится, пока она находится в этом доме.

Вдруг Даян наклонился к ней, прошептав на ухо:

– Жаль убирать цепь. Мне нравится ее вид на тебе. Особенно, если снять всю одежду, но оставить только ее.

От этих будоражащих слов у Софи участился пульс, ведь она понимала – он может воплотить их в жизнь. Однако девушка уже научилась распознавать некие манипуляции со стороны Даяна. Это его игра, чтобы заставить ее выбирать между тем, чего она боится больше всего. В данном случае: взять оружие или оказаться в руках мужчины. Обидно лишь то, что ни один выбор для нее не будет выигрышным. Да и сам выбор – сплошная иллюзия.

– Покажи мне, что надо делать, – девушка кивнула в сторону стола.

Даян отстранился от нее с ухмылкой на лице, которую Софи безумно хотелось стереть. Аж пальцы чесались от этого желания.

– Пойдем.

Он подвел ее к месту для стрельбы, и Софи уставилась на черно-белую мишень. Мужские руки заскользили по гладкой ткани пеньюара, выравнивая стойку девушки. Они спустились к ее икрам, прошлись под ягодицами и оказались на внутренней стороне бедер. Слегка надавив, он заставил ее выровнять ноги по ширине плеч. Кожа под его ладонями пылала огнем, но Софи проявляла стойкость и смотрела только вперед, хотя даже дышать стало трудно от витавшего вокруг них напряжения.

– Расслабься, ласточка. Оружие не любит неуверенных.

Даян отстранился от девушки, чтобы взять со столика один из пистолетов, тот, которым проводил демонстрацию. Быстро сменил магазин и вернулся к Софи.

– Что это за модель? – строгим голосом наставника поинтересовался он.